并不是所有火星上的水都像之前认为的那样在数十亿年前逃逸到太空中，而是大量的水可能仍然存在于火星的地壳中部深处。

一项研究显示，这些水被认为被困在火星表面以下11.5公里至20公里处岩石的微小裂缝和孔隙中。

虽然这个水库的深度使未来的人类殖民地难以进入，但这一发现为火星是否曾经存在生命或今天是否仍然存在生命提供了重要线索。

周一发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)上的这一发现，是基于美国国家航空航天局(Nasa)“洞察号”(Insight)着陆器的地震数据得出的。通过这些数据，研究人员可以估计，如果地下水分布在地球表面，可能会覆盖整个地球。

从历史上看，研究表明，数十亿年前火星上曾经有水以河流的形式流动，但人们认为，大部分水要么在火星失去大气层时逃逸到太空中，要么被困在地表下的冰中，尤其是在极地地区。

戈登·奥辛斯基博士是加拿大安大略省西部大学的行星地质学家和教授，他没有参与这项研究，但他说，这项研究对促进我们对火星地质的了解很重要。

他说:“虽然许多行星科学家怀疑火星的地下——就像地球一样——会含有大量地下水，但这是迄今为止支持这一观点的最好的研究之一。”

“毫无疑问，火星上的一些水仍然逃逸到太空中，但从极地冰帽和火星中纬度地区地面冰的证据来看，地壳深处存在水的证据确实表明，逃逸的水较少。”

尽管这个地下水库由于其极端的深度可能不会立即对未来的殖民者有用，但这项研究仍然为火星的地质历史和地球上生命的潜力提供了有价值的见解。

加州大学伯克利分校的学者领导了这项研究，他说:“这个水库对任何试图利用它为未来的火星殖民地提供能源的人来说都没有多大用处。”

“即使在地球上，钻探那么深也是一个挑战。”

纽约大学阿布扎比分校的行星科学家Dimitra Atri博士对这项研究的意义表示乐观，他认为火星上的生命可能成为现实。

他说:“我相信几十亿年前火星地下不仅存在生命，而且有可能以某种形式存在。”

“我们需要派遣任务到这些地区寻找地下样本。欧洲航天局的ExoMars任务就是这样的努力，计划于2028年发射。”

这个欧洲项目的目标是通过在火星表面下钻孔，收集和分析土壤样本，寻找火星上过去或现在存在生命的迹象。

它将把重点放在可能存在液态水或仍然存在液态水的地区，这是找到生命证据的最佳机会。

由于新冠肺炎疫情，它的发射日期从原定的2020年推迟，又因俄罗斯入侵乌克兰而再次推迟——俄罗斯一直是该任务的主要合作伙伴。

在与俄罗斯发生冲突后，欧洲航天局通过与美国国家航空航天局达成协议，设法挽救了这项任务。美国国家航空航天局将帮助为火星车寻找运载火箭，以便在2028年发射。